El mejor sitio para alojarse en Colorado depende del tipo de viaje: Denver es la base más práctica para un primer viaje y para combinar ciudad y montaña; Estes Park es la puerta del Parque Nacional de las Montañas Rocosas; Breckenridge, Vail o Aspen son las opciones para esquiar; Colorado Springs encaja con familias y paisajes como el Jardín de los Dioses; y Durango es la base del suroeste, cerca de Mesa Verde. Elegir bien la zona ahorra horas de coche, porque las distancias en el estado son grandes y los puertos de montaña ralentizan mucho los trayectos.
Cómo elegir dónde dormir en Colorado
Antes de mirar alojamientos conviene decidir tres cosas:
- La época: en invierno manda la nieve y las estaciones de esquí suben mucho de precio; en verano, los parques nacionales y las rutas de montaña. Primavera y finales de otoño son temporadas bajas en las que algunos servicios de montaña cierran.
- El coche: salvo en Denver y Boulder, casi todo el estado exige coche. En invierno, con neumáticos adecuados y atención a los cierres de la I-70 por nieve.
- La altitud: Denver está a unos 1.600 metros y muchos pueblos de montaña superan los 2.500. Para un viaje largo, es buena idea dormir las primeras noches en Denver o Boulder y subir después.
Denver: la base más práctica
La capital tiene el aeropuerto internacional principal, buena oferta de hoteles en todos los rangos de precio y una línea de tren que une el aeropuerto con la estación de Union Station, en pleno centro. Desde Denver se pueden hacer excursiones de un día a Boulder, Golden, Red Rocks, el monte Blue Sky (antes monte Evans) o los pueblos de la I-70.
Zonas recomendables:
LoDo y Union Station
El centro histórico, con almacenes de ladrillo reconvertidos, restaurantes, el estadio de béisbol de los Rockies y la estación de tren. Es la zona más cómoda para moverse a pie y sin coche.
RiNo (River North)
Antiguo barrio industrial lleno de murales, cervecerías artesanas, galerías y restaurantes. Ambiente joven y nocturno, a poca distancia del centro.
Capitol Hill y Cherry Creek
Capitol Hill, junto al Capitolio y los museos, tiene casas victorianas y una oferta variada de bares y alojamientos. Cherry Creek es más residencial y elegante, con un gran centro comercial y hoteles de gama alta.
Boulder: universidad y montaña
A unos 40 km de Denver, Boulder combina ambiente universitario con acceso inmediato a la montaña. Los Flatirons, las paredes de roca inclinadas que dominan la ciudad, y el parque de Chautauqua tienen senderos para todos los niveles. El centro gira en torno a Pearl Street, una calle peatonal con tiendas, terrazas y artistas callejeros.
Es buena opción para quien quiere senderismo y escalada sin renunciar a restaurantes y vida urbana. Los alojamientos suelen ser algo más caros que en Denver.
Estes Park: para las Montañas Rocosas
Estes Park es el pueblo de entrada al Parque Nacional de las Montañas Rocosas por el este, y la base más habitual para visitarlo. Tiene lodges, cabañas, moteles y alquileres vacacionales, y es frecuente ver alces paseando por el pueblo en otoño.
Hay que tener en cuenta que, en temporada alta (aproximadamente de finales de mayo a mediados de octubre), el parque exige reserva de entrada con franja horaria durante el día, y la carretera de Bear Lake tiene un permiso propio. Las reservas se hacen por internet y se agotan rápido.
Para entrar por el oeste, la alternativa es Grand Lake, un pueblo más pequeño y tranquilo junto al lago del mismo nombre.
Pueblos de esquí y montaña
Breckenridge y el condado de Summit
Breckenridge es un pueblo minero del siglo XIX con un centro histórico animado y una gran estación de esquí. En el mismo condado están Frisco, Dillon y Keystone, algo más tranquilos y a menudo más baratos, conectados por autobuses gratuitos. Es la zona de esquí más cercana a Denver, a unas dos horas en coche.
Vail y Beaver Creek
Vail es una de las estaciones más grandes de Norteamérica, con un pueblo de estilo alpino peatonal. Beaver Creek, muy cerca, es más pequeña y exclusiva. Ambas son caras en invierno, pero en verano bajan los precios y se convierten en base para senderismo, bici de montaña y festivales.
Aspen y Snowmass
Aspen es el destino de montaña más lujoso del estado, con cuatro áreas de esquí, galerías, festivales de música e ideas en verano y una oferta gastronómica de nivel. Snowmass, a unos minutos, tiene más alojamiento a pie de pista y algo más asequible. Desde Denver hay unas cuatro horas en coche; en verano el paso de Independence Pass ofrece una ruta espectacular.
Steamboat Springs
En el noroeste, con fama por su nieve polvo, sus fuentes termales y un ambiente de pueblo ganadero. Más tranquilo y menos pretencioso que Vail o Aspen.
Telluride
Un pueblo minero encajado en un cañón de las montañas de San Juan, con una góndola gratuita que lo une con Mountain Village. Es remoto y caro, pero uno de los paisajes más impresionantes de Colorado.
Colorado Springs: para familias y naturaleza
La segunda ciudad del estado, a algo más de una hora al sur de Denver, es una buena base para familias. Desde aquí se visita el Jardín de los Dioses (Garden of the Gods), con formaciones de roca roja y entrada gratuita, el Pikes Peak, al que se puede subir en coche o en tren cremallera, y el pueblo de Manitou Springs, con fuentes minerales y un centro histórico pequeño.
Zonas interesantes: el centro, Old Colorado City, con edificios históricos y tiendas, y la propia Manitou Springs para quien prefiere un ambiente de pueblo.
Durango y el suroeste
Durango es la base para recorrer el suroeste de Colorado. Tiene un centro histórico con hoteles del siglo XIX y es el punto de salida del tren de vía estrecha Durango-Silverton, que recorre un cañón de montaña. A menos de una hora en coche está el Parque Nacional de Mesa Verde, con viviendas de los pueblos ancestrales excavadas en los acantilados. Para la visita, también se puede dormir en Cortez, más cerca de la entrada del parque y algo más barata.
Otras zonas que merecen la pena
- Glenwood Springs: entre Denver y Aspen, famosa por sus piscinas de aguas termales y el cañón de Glenwood. Buena parada intermedia.
- Fort Collins: ciudad universitaria al norte de Denver con muchas cervecerías y un centro antiguo agradable.
- Alamosa: base sencilla para visitar el Parque Nacional de las Grandes Dunas de Arena, con las dunas más altas de Norteamérica.
- Ouray: pequeño pueblo de montaña conocido como la «Suiza de América», con aguas termales y escalada en hielo en invierno.
Ideas de ruta según los días
- Fin de semana largo: Denver más una excursión a Boulder o a la montaña por la I-70.
- Una semana en verano: Denver, Estes Park para las Montañas Rocosas, y Breckenridge o Vail para el ambiente de montaña.
- Diez días o más: añadir Glenwood Springs, Aspen y el suroeste, con Durango, Mesa Verde y Ouray.
- Viaje de esquí: alojarse en el condado de Summit si se quieren varias estaciones cerca, o en Vail, Aspen o Steamboat para una sola gran estación.
Reservar con antelación es casi imprescindible en temporada alta de esquí, en verano cerca de los parques nacionales y en septiembre, cuando el cambio de color de los álamos atrae a muchos visitantes. Consulta precios y disponibilidad actualizados, porque varían mucho según la fecha.
Preguntas frecuentes
¿Dónde es mejor alojarse en Colorado para un primer viaje?
En Denver, porque tiene el aeropuerto, buena oferta de alojamiento y acceso rápido a Boulder y a la montaña. Desde allí se pueden añadir noches en Estes Park o en un pueblo de esquí.
¿Dónde alojarse para visitar el Parque Nacional de las Montañas Rocosas?
Estes Park es la base más habitual, en la entrada este. Grand Lake es la alternativa por el lado oeste. En temporada alta hace falta reserva de entrada con franja horaria.
¿Qué zona de esquí de Colorado está más cerca de Denver?
El condado de Summit, con Breckenridge, Keystone, Frisco y Copper Mountain, a unas dos horas en coche si no hay tráfico ni nieve en la I-70.
¿Hace falta coche para moverse por Colorado?
Para Denver y Boulder no es imprescindible, pero para el resto del estado sí. Las distancias son largas y el transporte público entre pueblos de montaña es limitado.