Para un primer viaje, lo más práctico es alojarse en Anchorage y combinarlo con dos o tres bases según lo que se quiera ver: Seward para los fiordos y la fauna marina, la zona de entrada del Parque Nacional Denali para la montaña y los animales, y Fairbanks para las auroras boreales en invierno. Si el viaje es en crucero o por el sureste, las bases son Juneau, Ketchikan, Sitka o Skagway. Alaska es enorme y las distancias son largas, así que elegir pocas bases bien situadas es la clave.
Cómo organizar las bases en Alaska
Antes de reservar alojamiento, conviene tener en cuenta:
- La temporada: la mayoría de alojamientos turísticos, excursiones y transportes funcionan de mediados de mayo a mediados de septiembre. En invierno muchos lodges de Denali, Seward o Talkeetna cierran, mientras que Fairbanks vive su temporada de auroras.
- Las distancias: entre Anchorage y Fairbanks hay unas seis horas de coche; entre Anchorage y Seward, unas dos horas y media. El sureste no está conectado por carretera con el resto: se llega en avión, crucero o ferri.
- El transporte: el Alaska Railroad une en verano Anchorage con Seward, Whittier, Talkeetna, Denali y Fairbanks, y es una alternativa cómoda al coche. Por el sureste circulan los ferris del sistema marítimo estatal.
- Los precios: el alojamiento en verano es caro y escaso, sobre todo cerca de Denali y en Seward. Reservar con meses de antelación es lo normal.
Anchorage: la base principal
La mayor ciudad del estado tiene el aeropuerto con más conexiones, la mayor oferta de hoteles y alquileres, supermercados y empresas de alquiler de coches. Es punto de partida de casi todas las rutas.
Dónde dormir en Anchorage
- Downtown: cómodo para moverse a pie entre restaurantes, el centro de visitantes, el Museo de Anchorage y el sendero costero Tony Knowles, que bordea la ensenada. También es donde está la estación de tren.
- Midtown: más comercial, con hoteles de cadena algo más baratos y buen acceso por carretera.
- Cerca del aeropuerto: práctico para vuelos muy temprano o muy tarde.
Desde Anchorage se puede ir en una excursión de un día al centro de conservación de fauna de la carretera Seward, a Girdwood o al glaciar Matanuska.
Girdwood
A una hora al sur de Anchorage, Girdwood es un pequeño pueblo de montaña con la estación de esquí Alyeska y un teleférico que sube a vistas de glaciares. Es una alternativa tranquila a la ciudad y una buena parada camino de Seward.
La península de Kenai
Seward
El pueblo de Seward es la puerta del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai. Desde su puerto salen los cruceros de un día para ver glaciares que caen al mar, ballenas, orcas, nutrias y leones marinos. Muy cerca está el glaciar Exit, uno de los pocos accesibles por carretera. Es una de las bases más recomendables del estado en verano.
Homer
Al final de la carretera de la península, Homer es famoso por el Homer Spit, una lengua de tierra que entra en la bahía de Kachemak, con puerto, tiendas y restaurantes de pescado. Es base para la pesca de halibut, kayak en la bahía y vuelos de observación de osos hacia los parques nacionales de Katmai y Lake Clark.
Whittier
Pueblo diminuto al que se llega por un túnel de un solo carril que comparten coches y tren, con horarios fijos. Es punto de salida de cruceros por el estrecho del Príncipe Guillermo, pero tiene muy poco alojamiento: lo habitual es visitarlo en el día.
Denali y el interior
La entrada del Parque Nacional Denali
La mayoría de hoteles y lodges se concentra junto a la entrada del parque, a lo largo de la carretera Parks, y en Healy, unos kilómetros al norte, algo más tranquilo y a veces más barato. Dentro del parque, la carretera solo admite vehículos privados en los primeros kilómetros; para adentrarse hay que ir en los autobuses del parque.
En los últimos años un deslizamiento de tierra en la zona de Pretty Rocks cortó la carretera a la mitad. En septiembre de 2026 se abrió el puente que salva ese tramo, y está previsto que los autobuses vuelvan a recorrer la parte oeste del parque a partir de 2027. Conviene consultar el estado de la carretera y las reservas de autobús en la web del parque antes de reservar alojamiento.
Para quien busca algo más remoto, en Kantishna, al final de la carretera, hay lodges aislados con acceso limitado.
Talkeetna
Pueblo pequeño con mucho encanto, a medio camino entre Anchorage y Denali. En días despejados ofrece vistas del monte Denali y es la base de los vuelos panorámicos que aterrizan en glaciares de la montaña. Buena parada de una o dos noches.
Fairbanks
La segunda ciudad del estado es la mejor base para ver auroras boreales, de finales de agosto a abril, cuando las noches son oscuras. También para ir a las fuentes termales de Chena, a algo más de una hora en coche, o hacia el norte por la carretera Dalton. En verano, el sol de medianoche y los paseos por el río Chena son su atractivo.
Para las auroras, mejor alojarse a las afueras o en lodges fuera de la ciudad, lejos de la contaminación lumínica, y reservar al menos tres noches para tener opciones si hay nubes.
El sureste: el Pasaje Interior
El sureste de Alaska es una franja de islas, fiordos y bosque lluvioso templado. Sus pueblos no están conectados por carretera con el resto del estado, así que suelen visitarse en crucero o combinando avión y ferri.
Juneau
La capital del estado es la base para visitar el glaciar Mendenhall, hacer salidas para ver ballenas jorobadas y vuelos sobre el campo de hielo. Tiene la mayor oferta de alojamiento del sureste.
Ketchikan
Conocida por su colección de tótems y su calle histórica sobre pilotes, Creek Street. Es punto de partida para excursiones al monumento nacional de los fiordos Misty.
Sitka
Con un pasado ruso y tlingit muy presente, tiene un parque histórico nacional con tótems en el bosque y buenas opciones para ver fauna marina. Menos masificada que Juneau o Ketchikan.
Skagway
Pueblo de la fiebre del oro del Klondike, con edificios de época y el tren de montaña White Pass & Yukon Route. En verano se llena de cruceristas durante el día y se vacía por la noche.
Rutas según los días disponibles
- Una semana en verano: Anchorage (1-2 noches), Seward (2 noches), Denali (2-3 noches) y regreso a Anchorage, o en tren hasta Fairbanks.
- Diez días o más: añadir Talkeetna, Homer y una noche en Girdwood.
- Invierno: Fairbanks como base principal para auroras, con excursiones y actividades de nieve; Anchorage para llegar y salir.
- Sureste: Juneau como base, con salidas en ferri o avioneta a Sitka, Skagway o Haines.
Consejos para reservar
- Reservar pronto: cerca de Denali y en Seward las plazas de verano se agotan con mucha antelación.
- Elegir alojamiento con cancelación flexible: el tiempo y el estado de las carreteras pueden obligar a cambiar planes.
- Cortinas opacas o antifaz: en junio y julio apenas oscurece, y no todos los alojamientos están preparados.
- Repelente de mosquitos: imprescindible en el interior durante el verano.
- Coche de alquiler: muchas empresas no permiten circular por carreteras de grava; hay que revisar las condiciones del contrato.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor zona para alojarse en Alaska en un primer viaje?
Anchorage, por su aeropuerto y su oferta de servicios. Desde allí se combinan bases como Seward, Talkeetna, la entrada de Denali o Fairbanks.
¿Dónde alojarse para ver auroras boreales en Alaska?
En Fairbanks o en lodges de sus alrededores, entre finales de agosto y abril. Conviene reservar varias noches para compensar los días nublados.
¿Se puede dormir dentro del Parque Nacional Denali?
Hay campings dentro del parque y algunos lodges privados en Kantishna, al final de la carretera. La mayoría de hoteles está junto a la entrada y en Healy.
¿Cuándo es la temporada turística en Alaska?
De mediados de mayo a mediados de septiembre, cuando funcionan la mayoría de excursiones, trenes y alojamientos. En invierno, la oferta se concentra en Anchorage y Fairbanks.